Uma doença autoimune que pode diminuir bastante a qualidade de vida do paciente, se não tratada. Entenda.
A doença
A artrite reumatoide é uma doença autoimune crônica e progressiva que afeta principalmente as articulações, mas pode impactar outros sistemas do corpo, como pele, olhos, pulmões e coração.
Caracterizada pela inflamação das articulações, a doença provoca dor, inchaço, rigidez e perda de função articular, podendo levar a danos irreversíveis e diminuição da qualidade de vida. Diferentemente do desgaste articular comum com a idade, a artrite reumatoide afeta o revestimento articulares, causando um processo inflamatório que pode corroer os ossos e deformar as articulações.
As causas exatas da artrite reumatoide ainda são desconhecidas, mas acredita-se que uma combinação de fatores genéticos, ambientais e hormonais esteja envolvida. O sistema imunológico ataca por engano o tecido sinovial, o revestimento macio dentro das articulações, levando à inflamação.
Fatores de risco incluem ter histórico familiar da doença, ser do sexo feminino e fumar. Ainda não há cura para o problema, mas avanços significativos no tratamento permitem que muitos pacientes tenham uma melhor qualidade de vida.
O tratamento da artrite reumatoide visa reduzir a dor e a inflamação, minimizar o dano articular e melhorar a função física. Geralmente inclui uma combinação de medicação, fisioterapia e, em casos mais graves, cirurgia. Os medicamentos usados podem incluir anti-inflamatórios não esteroides, corticosteroides, drogas antirreumáticas modificadoras da doença e agentes biológicos, que podem retardar a progressão da doença. Modificações no estilo de vida, como exercícios de baixo impacto e uma dieta saudável, também são recomendadas. Embora não exista uma estratégia comprovada para prevenir a artrite reumatoide, a detecção e o tratamento precoces podem prevenir danos articulares significativos e melhorar o prognóstico.