As infecções, sejam elas causadas por vírus, bactérias, fungos ou parasitas, podem ter um impacto significativo na saúde cardiovascular de várias maneiras. Entenda.
Como o corpo lida com uma infecção
Quando o corpo luta contra uma infecção, ele desencadeia uma resposta inflamatória. Esta resposta, enquanto vital para combater a infecção, também pode causar danos aos vasos sanguíneos e ao coração. A inflamação crônica ou intensa pode contribuir para a aterosclerose (endurecimento das artérias), que é um fator de risco significativo para doenças cardíacas.
Infecções graves, especialmente aquelas que causam febre, desidratação ou baixos níveis de oxigênio, também aumentam a demanda de trabalho do coração. Isso pode ser problemático, especialmente para indivíduos com uma função cardíaca pré-existente comprometida.
Vale lembrar que alguns tipos de infecções podem afetar diretamente o coração, levando a arritmias (ritmos cardíacos anormais). Por exemplo, a miocardite, uma condição em que o músculo cardíaco se inflama, frequentemente resulta de infecções virais e pode causar arritmias.
Além dos efeitos diretos no coração e nos vasos sanguíneos, as infecções podem levar a complicações que indiretamente afetam a saúde cardiovascular. Por exemplo, uma infecção grave pode desencadear uma resposta imune que resulta em coagulação sanguínea aumentada, aumentando o risco de trombose (formação de coágulos sanguíneos).
As infecções crônicas, como a doença periodontal (infecção das gengivas), têm sido associadas a um aumento do risco de doenças cardíacas. Acredita-se que a inflamação crônica desempenhe um papel importante nessa conexão.
Por fim, infecções que entram na corrente sanguínea (bacteremia) podem afetar o coração, especialmente as válvulas cardíacas. A endocardite é uma infecção das válvulas cardíacas que pode ser causada pela disseminação de organismos infecciosos através da corrente sanguínea.
É importante notar que enquanto as infecções podem aumentar o risco de problemas cardiovasculares, a manutenção de um estilo de vida saudável, o tratamento adequado de condições pré-existentes e a busca oportuna de cuidados médicos para infecções podem ajudar a mitigar esse risco. Além disso, vacinações, como a vacina contra a gripe, podem desempenhar um papel vital na prevenção de infecções que podem levar a complicações cardíacas.