Por que tantos millennials, os nascidos entre 1981 e 1995, estão tendo câncer?

Estudos recentes apontam que pessoas nascidas nas décadas de 1980 e 1990 têm incidência mais alta de vários tipos de câncer comparado a gerações anteriores.

Em particular, a geração dos millennials apresenta risco aumentado para 17 dos 34 tipos de câncer estudados — entre eles mama, pâncreas, rim e intestino.

Possíveis fatores de estilo de vida

Vários fatores relacionados ao estilo de vida contemporâneo são apontados como contribuintes. Por exemplo, o aumento da obesidade global desde os anos 90, dietas ricas em alimentos ultraprocessados, sedentarismo e consumo elevado de bebidas açucaradas ou álcool são citados como responsáveis por parte desse aumento.

Esses hábitos podem atuar através de mecanismos como inflamação crônica, desequilíbrios metabólicos e alteração da microbiota intestinal.

Exposição ambiental e efeito coorte

Outro aspecto relevante é o que chamamos de “efeito coorte de nascimento”: gerações mais jovens cresceram sob condições ambientais, químicas e alimentares diferentes das que predominaram em gerações anteriores.

Por exemplo, maior exposição a poluentes, disruptores endócrinos, alimentos industrializados e menor exposição a estilos de vida mais naturais pode estar contribuindo para uma “idade de risco” mais precoce.

Desafios para detecção e prevenção

Por fim, um desafio adicional é que muitos desses cânceres “de início precoce” aparecem em pessoas que tradicionalmente não são consideradas de alto risco, levando a atrasos no diagnóstico.

Além disso, há a necessidade de adaptar estratégias de prevenção e rastreamento para faixas etárias mais novas, o que ainda está em desenvolvimento.